Lors de l’ouverture de la Coupe du monde MTB à YongPyong, en Corée du Sud, le Team Thömus maxon a célébré un moment fort : le coureur U23 Nicolas Halter a remporté son premier XCO de Coupe du monde en catégorie U23. Chez les hommes Élite, la course ne s’est en revanche pas déroulée comme espéré. Mathias Flückiger, 15e, a été le meilleur représentant du trio Thömus maxon.
Les conditions extérieures se sont révélées particulièrement exigeantes à YongPyong. Après des pluies nocturnes et des températures fraîches, de larges portions du parcours étaient à peine praticables et demandaient aux athlètes une maîtrise technique maximale. Après une solide quatrième place en Short Track, Halter a livré une performance impressionnante en cross-country et s’est rapidement installé en tête. Grâce à un pilotage techniquement irréprochable et une grande maîtrise, il s’est imposé avec une avance confortable.
Une collaboration fructueuse avec les jeunes talents
Halter avait fait le déplacement en Corée du Sud en tant que coureur invité avec le Team Thömus maxon. Son succès souligne l’importance et la qualité de la collaboration entre Thömus maxon et l’équipe de développement Thömus Akros Youngstars. Le soutien ciblé apporté aux jeunes talents porte déjà ses fruits de manière impressionnante.
our les coureurs Élite de l’équipe, la course ne s’est en revanche pas déroulée comme souhaité. Mathias Flückiger a terminé 15e, Lars Forster 17e, tandis que Vital Albin a dû se contenter de la 50e place. Le chef d’équipe Ralph Näf a analysé la course comme suit : « Le départ n’a été satisfaisant pour aucun de nos trois coureurs. Tous trois accusaient déjà 40 secondes de retard ou plus après la première descente. Il n’était ensuite plus possible de combler cet écart. À cela s’est ajouté le fait qu’ils n’avaient pas pu s’entraîner dans ces conditions. Seul Ralph avait roulé une fois sous la pluie. Cela représentait un handicap trop important. Il faut maintenant analyser la situation et se tourner vers la suite. »
Malgré les résultats contrastés dans la catégorie Élite, la victoire dominante de Nicolas Halter constitue un signal fort et prometteur pour la suite de la saison.