La championne du monde de VTT Alessandra Keller participera pour la première fois à l’Absa Cape Epic en 2026. La course par étapes la plus prestigieuse du VTT marque pour la Suissesse un nouveau point fort sportif. Aux côtés de la Sud-Africaine Candice Lill, Keller prendra le départ avec une concentration maximale et des objectifs clairs – ensemble, elles formeront l’équipe « Thömus maxon – Sabi Sabi ».
Le Cape Epic s’étend sur 692 kilomètres et près de 16’000 mètres de dénivelé, de Montagu à Stellenbosch, et est considéré comme la course par étapes la plus prestigieuse du VTT. Pour Alessandra Keller, il s’agira d’une première participation – mais aussi d’un élément central de sa planification pour la saison 2026 et de l’un des premiers grands temps forts sportifs de l’année.
Malgré son manque d’expérience personnelle sur le Cape Epic, la Suissesse prendra le départ avec des objectifs clairs :
« Je me réjouis énormément du Cape Epic. Je suis cette course depuis de nombreuses années, mais le calendrier ne me permettait jusqu’ici jamais d’y participer. En 2026, c’est enfin le cas. C’est pour moi l’un des trois grands objectifs de la saison – et une course à laquelle j’accorde une attention particulière. »
Keller accorde une grande importance à cette épreuve et oriente une partie essentielle de sa préparation saisonnière en fonction de cet objectif. À ses côtés, Candice Lill apporte une grande expérience de la course : en huit participations, elle est montée à cinq reprises sur la deuxième marche du podium.
L’expérience rencontre la classe mondiale
La collaboration entre les deux coureuses s’explique aussi par leur équipement commun : à partir de la saison 2026, Candice Lill roulera également sur des vélos Thömus au sein de sa propre structure d’équipe. La combinaison entre la classe internationale de Keller dans les disciplines de Coupe du monde et la grande expérience de Lill sur le Cape Epic promet un duo mêlant ambition sportive et maturité tactique.
Une préparation ciblée et des échanges précieux
Actuellement, Keller prépare sa saison en Afrique du Sud et profite de l’occasion pour mieux connaître sa future partenaire d’équipe en dehors de la compétition :
« Je connais Candice grâce à la Coupe du monde. Maintenant que je suis en Afrique du Sud pour ma préparation, nous pouvons échanger plus intensivement. Avec son expérience de régulière sur le podium du Cape Epic, elle peut me donner de précieux conseils pour cette course très particulière. »
Candice Lill se réjouit également beaucoup de cette collaboration :
« Après huit participations et cinq deuxièmes places, une victoire au Cape Epic figure tout en haut de ma liste. Je suis convaincue qu’Alessandra et moi avons toutes les cartes en main pour réussir. Mais nous savons aussi à quel point cette semaine de course est exigeante. »
Une aventure avec un objectif clair
Avec la première participation d’Alessandra Keller et l’expérience de Candice Lill, l’un des duos les plus prometteurs pour le Cape Epic 2026 prend forme. Les ambitions sont clairement définies, le respect du défi est grand – et la préparation est menée avec précision.